EL CIBERRANCHO DE DON DIONISIO

Si uno mira las viejas series futurista -que raro suena esto- como Cosmos 1999, UFO o El Túnel del Tiempo, se va a encontrar con muchas computadora pero nada parecido a un monitor como el que usté está usando pa’ leer esto. Los dato salían como tarjetitas perforadas, hojas impresas o por síntesis de voz. Es que las primera computadora no tenian monitor. O sea que la idea de enchufar una especie de televisor pa’ poder leer los dato en la pantaya es más bien nuevita, digamo, de los año 70 pa’ este lao. Hoy es al revé: si usté quiere ambientar una escena en el cine pa´ que parezca que hay computadora, basta con que ponga un monitor. El espetador ve eso y ya asume que hay una computadora. Cómo cambian los tiempo…
Hoy día no se concibe una computadora sin monitor. Y lo hay de dos tipo, según la pantaya: los LCD y los CRT. LCD quiere decir Liquid Chrystal Display, y son esos moderno bien finito; ya les vuá dedicar una nota. Hoy le quiero hablar del CRT, que quiere decir Cathodic Ray Tube, y que traducido sinifica Tubo de Rayos Catódicos. Los rayos catódicos no tienen nada que ver con la iglesia del mesmo nombre, sino que se yaman así porque provienen de un cátodo.

Hace muy muchos año un tipo yamao Crookes ha metido dos eletrodos en un tubo al vacío y los ha conetao a una corriente muy pero muy juerte. Los eletrodo no tenían contato entre sí, de modo que era de esperar que no pasara la corriente. Pero pa’ sorpresa de todos, no fue así. De alguna manera que en ese entonce nadie supo esplicar, la corriente pasaba del eletrodo positivo (que lo yaman también cátodo) al eletrodo negativo.
Crookes ha bautizao esa forma de tranmitir la corriente como rayos catódico. Endespué otros científico han descubierto que los rayos catódico son un chorro de eletrone, esas pelotita muy muy chiquitita que rodean los núcleo atómico y que tienen carga negativa. Empujaos por la tremenda presión de tantos voltios junto, los eletrone no tienen más remedio que saltar del cátodo al ánodo, aunque no haiga un cable en el medio.

Endespué un alemán yamao Braun ha complicao la cosa: el cátodo lo ha dejao en su lugar, pero al ánodo lo ha tranformao en una rejiya metálica muy finita, tapada con un vidrio pintao por dentro con pintura foforecente.
Aquí al lao tiene un dibujito muy simplificao; no se olvide que el conjunto está encerrao en un tubo de vidrio al vacío que no está representao. Cuando el chorro de eletrone -el rayo catódico del finao Crookes- pegaba en la pintura foforecente, un espetador situao d’ este lao del vidrio veía un puntito luminoso. Lo notable de este puntito era que seguía briyando un ratito despué de que se apagaba la corriente (esto lo sabe cualquier paspao que haya apagado un televisor en lo oscuro).

Pero pasada la primera sorpresa, eso de mirar un puntito que briya del lao de adentro de un vidrio es más aburrido que chupar el palito del helao. Ansí que pa’ hacerlo más entretenío otros investigadore han agregao arriba y abajo del rayo catódico otros eletrodo, y le han dao distinta corriente a ver qué pasaba. Pa’ no confundir a estos nuevo eletrodo con los que ya estaban les han puesto otro nombre: placas defletoras. Como los eletrone tienen carga negativa, cuando una de las placa defletora se cargaba de corriente negativa, el chorro de eletrone se iba pa’l otro lao y viceversa. Según la corriente que le aplicaban a una y otra placa, podían mover el puntito más pa’ arriba o abajo. La cosa ya se ponía más interesante.

Complicando más todavía el asunto, le han agregao otras dos placa defletora, esta vez una a cada costao. Ahura sí, dándole la corriente nesaria a cada una de las placa, los científico podían colocar el puntito en la zona del vidrio donde se les antojara.

Básicamente así funciona un CRT monocromo. A cada marquita briyosa que deja el rayo catódico yameló pixel. El rayo recorre la pantaya desde arriba a la izquierda, todo hacia la derecha, y entonce se apaga y baja la altura equivalente a otro pixel, volviendo a empezar, y así hasta completar el recorrido por la pantaya. En cada pixel, según la información que el monitor reciba, el rayo catódico puede estar encendido o apagao, y con puntitos briyosos y otros opacos, se hacen letras, número y hasta dibujitos de un solo color. En realidá es siempre el mesmo puntito que viaja, pero como el briyito persiste y los ojo nuestro lo hacen durar más todavía, nos parece que toda la pantaya se ilumina al mesmo tiempo. Pa’ crear esta ilusión el rayo catódico hace este trabajo de recorrer la pantaya por lo menos 60 veces en un segundo. En Clívelan, provincia de Ojaio, a este numerito le yaman refresh rate; en algunos paíse de habla casteyana traducen como frecuencia de parpadeo. Cuanto más alta es la refresh rate de un monitor, más mejor va a ser la calidá de la imagen.

Los primero monitore monocromo tenían un color verde que hoy parece asqueroso. Despué les han ido probando otras pintura foforecente al lao de adentro de la pantaya, y han encontrao una que en vez de briyar verde briyaba con un blanco clarito si se estimulaba al másimo, y con distintos tono de gris hasta el negro a medida que bajaba la intensidá del rayo catódico. Se han podido fabricar así monitore que mostraban tonos de gris, al principio 16 tono y más tarde 256 tonos distinto. Ahí se la ha complicao la vida al rayo catódico porque pa´dibujar una imagen ya no bastaba con que cada pixel estuviera simplemente encendío o apagao. No, ahura tenía que tener además la información de profundidá del tono: apagao (negro), prendido pero poquito, un poquito más juerte y así 254 veces más hasta yegar al blanco.

En los tiempos más moderno los monitore CRT empezaron a venir con tres capa de distinta pintura, una que briyaba en rojo, otra en verde y otra en azul. El puntito del rayo catódico seguía haciendo el mesmo trabajo, o sea recorrer de punta a punta la pantaya trazando rayitas. Pero ahura además estimulaba la pintura foforecente de diversos modo en cada capa, y d’ esa mezcla se otenían los colore que veíamo en la pantaya.

Antes cuando uno iba a comprar un CRT había que tener en cuenta:

- el tamaño de la pantaya. Había 17”, 21”, 22” y 23”, y ese número sinifica el largor de la de la diagonal de la pantaya en pulgada. Hay un límite al tamaño porque pa’ poder enfocar el rayo catódico la profundidá del monitor es maomeno la mesma que el anchor de la pantaya. O sea que si usté quiere un monitor de 2 metro de lao, va a tener un CRT de 2 metro de fondo. Además está la cuestión de los kilo. Yo nunca hei podío levantar un CRT porque hace años una mula chúcara me ha despaletao y dende entonce no puedo hacer juerza.

- pantaya curva o pantaya plana. Al principio las pantaya de los CRT, aunque nosotro a primera vista los veíamos retangular, era en realidá un segmento retangular de esfera (si usté, con paciencia y con yilé, le corta un cuadradito de 1 cm x 1,5 cm a una pelota de pinpón y se lo muestra a alguien, es difícil darse cuenta de que no es un cuadrao verdadero sino que le queda una curvatura). Dende hace unos año las pantayas también vienen planas como una mesa. En este caso la imagen no se veía curva en los borde o en las esquina.

- el dot pitch, que viene a ser el tamaño del pixel. Arrancaban desde 0,28 mm hasta 0,21 mm, y cuanto más chico era este numerito más mejor era la calidá de la imagen.

- la resolución, que se medía por la cantidá de pixeles de la imagen a lo largo y a lo ancho. En los aviso ponían la resolución másima de la que el monitor es capaz, por ejemplo, 2048 * 1536, ó 1024 * 768 (lo cual no quiere decir que usté no lo podía poner en una resolución más inferior).

Todavía muy mucha gente tiene monitores CRT, pero ya no se fabrican. Dése una güelta por los sitios web de las marcas más conocidas (Dell, Sony, Samsung, Goldstar…) y va a ver que ya ni los mencionan siquiera. Alguna gente los compra usados y reacondicionados porque son muy barato (se consiguen por menos de $ 200). Pero ya van yendo despacito p’al corral de la historia.

Y volviendo a las película y serie, pero esta vez las más moderna, pegue una mirada en la televisión y va a ver que los CRT ya han desaparecío hace rato: sólo se ven los monitores anoréxico de cristal líquido. Pucha que ha sido cortita la carrera artística de los monitore panzone…