EL CIBERRANCHO DE DON DIONISIO

WWW es World Wide Web, que quiere decir telaraña a lo ancho del mundo. El nombre, además de poético, es una descrición ténica bastante esata. Seguramente a usté ya le han dicho que la interné es mucho más que la WWW, y que es más vieja. Que están los servicios FTP, por ejemplo, pa’ subir y bajar archivos. Y que los mensajes de mail son un servicio aparte. Pero a quien le importa: la WWW es el servicio más popular y pa’ la inmensa mayoría de la gente, la WWW es la interné. Más ahora que casi todo se puede hacer con un navegador y sin ayuda de otros programa. Claro, usté se imaginará que la interné como la vemos ahora no la han tejido las araña. Venga y vea cómo se ha tejido semejante red, o como le dicen entre amigo, la web.

Una red entre computadoras puede ser algo tan simple como esto: dos maquinita conetadas entre sí que intercambian información:

Esa flechita con doble direción sinifica la conesión. Puede ser un cable de teléfono, como era hace poco. O un cable de red. O un video cable. O una fibra óptica. Y ultimamente, ni cable: pueden ser ondas de radio proveniente de una antenita de radio, de un enlace a microonda, o de un satélite. Es decir, un cable virtual. La información tiene que ser en un ideoma que las dos máquinas puedan entender. Y no digo ideoma humano, sino eletrónico. Estos ideomas de comunicación entre computadoras se yaman protocolos.

Pero cuando hay que interconetar muchas máquina es preferible dedicar una de ellas esclusivamente a la tarea de servir de puente ella mesma y cada una de las otras. De ahí su nombre, servidor o server. El resto de las máquina se yaman clientes. Una red de 6 cliente y 1 server se puede representar ansí:

Esta configuración tiene sus ventaja: si una o más de las máquina están apagada, las demás igual pueden aceder al server. Y el server, además de permitir la conesión entre distintos cliente, puede proveerle servicios estra al resto de las máquina. Por ejemplo, guardar archivos que no están en ninguna de las otras computadora. O permitirles ejecutar programas que están en el server pero no en los cliente, etc. Bueno, y ahora supongamo que interconetamos varias redes de muy muchos clientes y un server cada una, una verdadera red de redes. Pa’ simplificar vamo a dibujar sólo los servidores. La cosa quedaría así:

Las conesione entre los distintos server están en rojo, y también pueden ser por cable o por ondas eletromanéticas. Si usté quisiera mandar un mensaje del server S1 al servidor S2, fíjese que la información tiene muchos caminos alternativos pa’ yegar. Güeno, ese es el conceto básico de interné: una red de redes, con vías de circulación múltiples y redundantes. Esta redundancia permite que si una parte de la red está sin funcionar o demasiao congestionada, el flujo de la información agarre por otro lado aunque sea más largo el camino. Como si cada bit juera una arañita que camina por una gigantesca red.

Todo muy lindo pero… ¿quién pone los server, los coneta y los mantiene funcionando? Hoy día güena parte de eyos son privaos y cobran el servicio, como Speedy o Netlink en Río Gayego. Pero fijesé qué interesante cuál ha sido el primer server.

La WWW ha empezao ayá por 1989 cuando Tim Berners Lee, un científico del CERN (Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, que viene a ser como la CNEA pero de la Comunidá Europera) ha puesto en marcha el primer server basao en el protocolo TCP/IP, hoy casi universal. Primera sorpresa: la web no ha nacido en Estado Sunido ni la ha inventao Bil Gueits. Al principio el aceso a esta red estaba restringido a los investigadore del CERN, endespué se ha abierto a la comunidá científica internacional, y en 1993 el CERN ha establecido que la WWW sería de aceso público y -fijesé que detaye- gratuito. Claro, gratuito sinificaba que no había que pagar pa’ aceder, como sí pasaba en aqueyos año con algunas redes privada. Pero había que tener los elemento y los conocimiento pa’ hacerlo, y la plata pa’ pagar la conesión (en ese entonce casi esclusivamente por modem analógico via telefónica). Con una velocidá impresionante se han empezao a agregar cada vez más server, cada vez en más lugare del mundo. Pa’ 1996, por ejemplo, Don Néstor Paván ya tenía juncionando un server en Río Gayego. Yo entuavía me recuerdo la primera vez que hei configurao el módem pa’ comunicarse al teléfono 33600, ha empezao el ruidito “UIIIIIII – JJJJJJJJ- FFFFF”, y de golpe ha aparecido la palabra mágica en la pantaya: connected.

Los primero programa pa’ leer los documento de la WWW eran en modo testo, sin interfase gráfica. Pero a fine de 1993 un equipo de investigadore norteamericano de la Universidá de Illinois han presentao un sofguaré al que han bautizao Mosaic. No ha sido el primer browser de la historia, pero ha sido el primero en modo gráfico. La aparición del Mosaic ha sinificao maomeno lo que la interfase Mac (endespué copiada por Güindow) ha sinificao pa’ los usuario de computadora en general. Selecionando imágene (yamadas íconos) o pedacitos de testo que escondían un comando (hipervínculos o links), el usuario sin conocimientos ténicos profundo podía otener los mesmos resultao que escribiendo largas y complejas órdenes. El Mosaic ha sido resultao del trabajo del equipo de Marc Andreesen, y ha sido financiao por una iniciativa del entonce gobernador d’esa provincia, un chango yamao Al Gore, no sé si le suena. A partir del Mosaic han nacido otros browser, pero eso ya es historia fresquita y la puede leer en otro lado. Seguimo con las sorpresa: el primer browser destinao a usuarios como uno tampoco ha sido obra de una gran empresa privada, sino de otro equipo de empleaus a sueldo del estado.

En ese entonce la gente decía “página web” porque d’eso se trataba: la inmensa mayoría de los sitio eran eso, una página, con algunas imágenes estáticas y mucho testo. El usuario se limitaba a mirarlas, como una vidriera. Lo másimo que podía hacer el letor era hacer click en el link del correo eletrónico de la página web. Eso, siempre y cuando el usuario dispusiera de una casiya de correo propia, cosa que no era común. No se diferenciaban mucho -vamo a decir la verdá- de un cartel en la ruta. Hoy día le yamamo a esto la Web 1.0 pero entonce no lo sabíamo. Del mesmo modo que en el mediouevo la gente no sabía que estaban en la época medieval: eyos se veían modernos.

Con la aparición de nuevas tenologías de programación ha sido posible agregarles interatividá a los sitios web. Implementaciones como formularios de correo, espacio pa’ los comentarios de los letore, foros de discusión, encuestas, etc, se ha empezao a popularizar a medida que aparecían nuevas posibilidade, la mayoría de eyas (PHP, mySQL, Java, Javascript) herramientas de sofguaré libre. Tercera sorpresa: salvo Java -desarroyada por Sun Microsystems pero hoy de código abierto- ninguna de las herramientas que ha hecho evolucionar la WWW se ha originao en las grandes empresas de computación, ni son sofguaré propietario. Eso sin mencionar que en maomeno un 70% de los server del mundo se usa como sistema operativo GNU/Linux.

Y ansí andando, andando, yegamo al día de hoy en que cualquier usuario que disponga de aceso a interné puede tener su lugar en el ciberespacio. Cosa que se nota sobre todo en un mundo que hace cinco año no esistía, el mundo de los blog. Pero la cosa no termina ahí: los nuevo usuario de la interné se relacionan entre eyos, forman verdaderas comunidades virtuales. Comunidade de gente en serio, que chatea, comparte archivos, fotos, se comunica por voz y muchas vece -si la distancia geográfica lo permite- se encuentran cara a cara. Güeno, a todo ese conjunto de nuevas tenologías, pero sobre todo a los resultados sociales que están provocando, se lo yama Web 2.0.

Dende el punto de vista ténico, la Web 2.0 se diferencia de la 1.0 en que:

- todas sus aplicacione corren dentro de un navegador. Correo, chat, noticia, edición de testo y foto, ecétera.

- es independiente del sistema operativo y del jarguaré que utilizan los usuario. Un maquero va a ver en su Leopard lo mesmo que un microsofero en el Esplorer o un linuxero en el Firefox. Con esto hay algunos problema porque los chango de Microsof siempre se quieren cortar solos y establecer sus propios estándare, pero el resto de los navegadores y sistemas operativo siguen apostando a la compatibilidá.

- hace un uso intensivo de las nuevas tenologías y no se atan al sofguaré esistente. Si aparece una versión mejor, o un sofguaré diferente que hace lo mesmo pero más eficiente, deseguro que va a ser adotado. Es lo que los programadores yaman “estado beta permanente del sofguaré”, nunca hay versiones definitiva.

Ansí es la Web 2.0. Es una mezcla rara de tenología y actitú. Los letores pasivos de ayer son los usuarios ativos de hoy, y no son solo autore de sus propios contenido, sino que ademá lo recomiendan, lo califican, lo reenvian, lo linkean en sus blog. Y gracias a las nuevas tenología, todo esto es posible con unos pocos click del ratón, sin ser un desperto. Cada día son más las persona que, en buscando información sobre determinao tema, prefieren visitar los sitios donde los mesmos usuarios clasifican y califican la información que van leendo. La clasificación la hacen mediante las etiquetas (tags), ya familiares pa’ los que hacen o frecuentan los blog.

La cantidá de usuarios de Interné ya ha superao los mil miyone, que parece un montón pero sigue siendo una minoría bastante chica. Encima no es parejo el asunto. Algunas persona tienen conesione móviles velocísima las 24 hora en sus notebook de 2000 dólar. Otros apenas pueden levantar el correo eletrónico un ratito en su trabajo o escuela, porque en la casa ni computadora tienen. Estado Sunido tiene más de doscientos miyone de usuario, o sea que la gran mayoría de su población tiene aceso a la interné. China también tiene más de doscientos miyone de usuario, lo que sinifica que más de mil miyone todavía no tienen. En África el número de usuario crece mil por ciento por año, pero así y todo solamente 1 de cada 20 africano tiene interné. En Islandia el número de usuario no crece porque casi el 100% de sus habitante ya tienen; para eyos es un derecho contitucional, el que no tiene es porque no quiere. En la Argentina hay unos 20 miyone de usuario, con aceso y distribución desparejos como ocurre en el mundo.

Muchos comparan la aparición de la web con la invención de la escritura, por el impato que producen en el modo de comunicarse. O por lo menos, con la invención del teléfono, que ha permitido comunicación intantánea entre dos persona estén donde estén en el mundo. Fijesé la güeya que dejan en la sociedá que esisten montone de canciones populares que hablan de cartas (Carta de un león a otro, Cartas amariyas); también de teléfonos (Te yamo para despedirme, Una voz en el teléfono).

Pero por más que busco no encuentro tangos, boleros ni zambas que hablen de la web.