EL CIBERRANCHO DE DON DIONISIO

La tenología CRT ya es osoleta y hoy día pa’ comprar un monitor hay que saber lo qu’es un LCD (Liquid Crystal Display, pantaya de cristal líquido) . Y a primera vista no es senciyo, mire, porque no es una mejora de la tenología anterior, sino una tenología completamente distinta. Yo la vengo estudeando dende la época que me hei comprao la primera calculadora de bolsiyo, y hasta no hace mucho me seguía pareciendo magia. Y justamente durante un acto de magia se me ha prendido la lamparita, cuando el mago- payaso- animador del cumpleaño de mi bizñeta ha resucitao algo que yo tenía olvidao de muy mucho atrás: las sombras chinas.

En mi infancia allá en Amaicha, donde ni el más audaz podía imaginar algo parecido a un televisor, los chango podíamos pasar horas mirando las sombras chinas. Pero este mago que hei visto l’ otro día venía tecnificao. En vez de poner una linterna, alumbrarse las manos y proyetar las sombras en la paré, mire lo que hacía:

Primero ha apagao la luz, y endespué ha encendido un proyetor. Delante del mesmo ha puesto un pedazo e’ sábana agarrao de un marco de madera. D’ese modo casi lo único que se veía en la habitación era la parte alumbrada de la sábana. Los changuitos estaban, por supuesto, a la izquierda de la pantaya.

Y cuando ya ha tenido listo todo esto, ha empezao a proyetar la sombra de sus propias manos creando pajaritos, perros, cameyos y hasta un elefante que ha hecho las delicia de las chinitas, los changuitos y algunos viejos que ahí estábamo. Dos cosa que no hay que perder de vista: una, la pantaya no emite luz, y por eso la vamo a yamar pantaya pasiva. Y dos: las imágene que se forman en la pantaya son en realidá negativos de la imagen. Parece increíble pero todavía en esta época de tanto chirimbolo eletrónico, algunas persona pueden arrancar sonrisas usando tan poca cosa. Mi homenaje pa’ eyos, que me han hecho reír sin querer y me han ayudao a entender los LCD.

Ahura vamo a hablar de otra cosa que parece magia: los cristales líquidos. Parece una contradición en sí mesma, pero esisten. Son sustancias que se adatan a la forma del recipiente que los contiene, como el agua, pero al mesmo tiempo tienen una estrutura atómica muy ordenadita y difícil de romper, como un diamante. Algunos de eyos son minerales, como ciertas formas de cuarzo (que al fin y al cabo tiene los mesmos ingredientes de la arena); otros son más complejo, parecidos a las moléculas orgánicas que forman parte del cuerpo derecho y humano. Pa’ tenga una idea, algunas sustancia que son cristales líquido… ¡se parecen al culesterol que tapa las arteria!

Una de las caraterísticas impresionante de los cristales líquido es que, según cómo se acomoden los cristalito, dejan pasar la luz mucho o nada. Y como estos cristales tienen un montón de átomos con carga, se le puede cambiar la orientación mediante corriente elétrica. Ahura vamo a hacer la comparación con la pantaya de sombras chinas y va a ir entendiendo.

Supongasé que usté, como los changuito frente al telón de sombras chinas, está a la izquierda del vidriecito de la imagen esta. Y a diferencia de la linterna del mago, la fuente de luz es una lámina florescente que ilumina por atrás el vidriecito en forma pareja. La visión que usté va a tener es bastante aburrida: una pantaya en blanco.

Ahora, en vez de las manos del mago, pongamo una capa de puntitos de cristal líquido. En este ejemplo simple, es una matriz de 5 de anchor por 7 de altor. Los cristalitos líquidos están representaos en el dibujo como cuadraditos verdes, pero en realidá están orientados de tal manera que son transparentes a la luz que viene de la pantaya florescente. ¿Que va a ver usté? Tampoco nada interesante: a través del vidriecito va a a seguir viendo la luz del fondo, sin ninguna forma definida. Y ahura viene la magia: supongamo que le aplicamo corriente a algunos puntitos de cristal líquido. A algunos sí, a otros no. Veamos qué pasa.

Los cristalitos líquidos que han recibido corriente no dejan pasar la luz de fondo, y usté ve a través del vidriecito la sombra china de esos cristalitos. En este caso, su celebro no va a evitar la tentación de reconocer la forma del número 5. Muy groseramente esplicao, así funcionan los LCD monocromáticos. Claro que tienen mucho más pixele. De un LCD así decimo que tiene una profundidá de color de 1 bit (cada pixel o puntito está encendido o apagao, sin término medio).

Ahura imaginesé un LCD que tiene unos cristalito que según la intensidá de la corriente, dejan pasar más o menos luz de fondo. Supongamo que cada pixel puede verse apagado (tranparente), encendido (opaco) o a media luz. Un monitor ansí ya decimo que tiene una profundidá de color de 2 bits. Y por cada estado intermedio que se le pueda dar a cada pixel, la profundidá en bits se duplica: 4, 8, 16, 32… así se fabricaban los LCD con escala de grises, que venían en las laptop de la época de Menem, por ejemplo. O en los visore de las primeras videocámara, ¿se acuerda?

Y ahura supongasé que entre el vidriecito y los cristales liquido usté pone un triple filtro, uno rojo, otro verde y otro azul (la famosa sigla RGB en inglé). D’ este modo no solo usté puede obtener distintas intensidade de cada color, sino que si las suma, le puede dar a cada pixel el color que se le ocurra regulando qué cantidá le va a poner de R, de G y de B. Claro, no es que cada puntito briya al mesmo tiempo con los tres componente de color. En realidá primero briya en rojo, endespué en verde y por último en azul, pero las corrientes eletrónica son tan rapidísima que para el ojo suyo de usté todo ocurre al mesmo tiempo. Ansí funcionan los LCD color. Que son la norma en los monitore de hoy, tanto en notebook como en desktop.

Los LCD tienen muy muchas ventajas sobre los CRT. Ante todo, el espesor. Finito son. Y el peso, son livianito. También consumen mucha menos energía elétrica. Y duran una enormidá, más de 10 año de uso intensivo. Traducido en plata, esto sinifica que hoy por hoy salen más barato. Dicen los médico de la vista que encima causan menos cansancio visual. También tienen desventajas, cómo no. Una es que el campo de visión nítida es más reducido que en un CRT, que práticamente briya igual en todos los ángulo. Otra es que las imágene en movimiento pueden tener cierta borrosidá, siempre comparando con los CRT. Pero ya casi podemo decir que estas desventajas son cosas del pasao.

Hoy, ya terminando el 2009, estas son las cosa que tiene que saber a la hora de comprar un monidor LCD.

Tamaño: como siempre, se calcula por el tamaño de la diagonal de la pantaya en pulgada. Los hay de 19, 21.5, 22 y hasta de 24 pulgada.

Resolución: como usté ya imagina, es la cantidá de pixeles de anchor y de altor. Los hay de 1366×768, 1600×900, y de 1920×1080, según el tamaño de la pantaya. OJO: esa resolución de pantaya se yama “resolución nativa“, y si bien el monitor puede setearse en una resolución menor, la calidá de la imagen se degrada bastante. Con esto le quiero decir que si su máquina tiene una tarjeta gráfica viejita que no soporta por lo meno la resolución de 1366×768, una de dos: no cambie el monitor, o atualice su PC.

Parlantes: algunos vienen con parlantitos incorporaos, pero no se entusiasme. No son muy potente ni el sonido es de muy güena calidá. Si usté es un esquisito del sonido, a duras pena le van a alcanzar pa’ escuchar los ruidos que hace el sistema pa’ avisale.

Briyo: se mide en candelas por metro cuadrado (cd/m2). Un monitor güeno tiene que tener unas 300.

Contraste: es la proporción entre el blanco más briyoso y el negro de apagado. Hoy día todos tienen arriba de 600/1.

Entradas: todos tienen la clásica entrada VGA, que tienen también los monitore CRT viejitos. Dende hace un tiempo vienen con otro tipo de entrada yamada DVI, que tienen mejor calidá de imagen y es menos sensible a las interferencia (acuerdesé lo que pasa cuando le suena el celular cerca del monitor). Y últimamente ya traen entrada pa’ TV de alta definición, con lo que la diferencia entre televisor y monitor empieza a desaparecer.

Ángulo de visión: hoy día todos tienen un ángulo de 140º o superior.

Tiempo de respuesta: es el tiempo que tarda de pasar un pixel del negro absoluto al blanco más briyante. Si usté va usar el monitor pa’ edición de video o pa’ juegos, este numerito no puede ser mayor a 5 milisegundos. Si no, los movimiento de la imagen van a producir borrosidá.

Güeno, ahura usté ya es un desperto en monitores LCD. Ya sabe, por ejemplo, que a escepción del tiempo de respuesta, cuanto más grande el numerito de los parámetros del LCD, más plata va a tener que gatiyar. Piense bien antes de comprar, porque ya sabe también que 40.000 horas de vida útil son muchos años en la vida de uno.

Y cuando ya se haya encariñao con su flamante LCD, descubrirá que el mercao se empieza a inundar de la nueva generación de monitore: los de diodo emisor de luz, más conocido como LED. Pero eso ya es pa’ otra nota, porque no sé si le hei contao que hace años una mula chúcara me ha despaletao, y dende entonce no puedo tecliar mucho tiempo con esta mano…

Ya que estamo, le dejo un dibujito relacionao con el tema: una esplicación gráfica de la diferencia entre la televisión y la televisión del alta definición.